La vida suele estar llena de nuevos cambios y retos. Aunque pueden ser emocionantes, también pueden ser difíciles. Un programa de intercambio suele ser uno de los retos más profundos que los estudiantes y becarios que participan en ellos hayan experimentado jamás. A medida que cifras sin precedentes de jóvenes luchan con su salud mental, la concienciación sobre la salud mental de los estudiantes es esencial - y urgente.
Participar en un programa de intercambio cultural es una oportunidad apasionante. Estos programas son también la primera vez que muchos participantes están lejos de casa, en un país extranjero, sin su red de apoyo familiar. Para los estudiantes y becarios de estos programas, puede ser todo un reto adaptarse a un mundo de nuevas exigencias y cambios.
Entendemos que las conversaciones sobre salud mental pueden ser difíciles. Puede ser difícil reconocer que tenemos problemas, y aún más difícil buscar ayuda. Esto es especialmente cierto a la luz de las diversas normas culturales y estigmas que rodean a la salud mental. Sin embargo, estas dificultades son más comunes de lo que cabría esperar. Cada año, más de uno de cada cuatro adultos en Estados Unidos tiene problemas de salud mental.
Estas tasas son aún más elevadas entre los adultos jóvenes, y la combinación única de retos que rodea a los estudiantes de intercambio puede ponerlos en una situación de riesgo excepcional. En Intrax Global Internshipsnos tomamos muy en serio el bienestar de nuestros becarios. Queremos que todos los becarios vivan una experiencia de intercambio increíble, llena de aprendizaje y crecimiento, y comprendemos lo difícil que es prosperar cuando se atraviesa una mala racha. Por eso queremos asegurarnos de que toda la familia de Intrax pueda acceder al apoyo que necesita.
¿Te preguntas cómo empezar a buscar servicios de salud mental o cómo conseguir la ayuda que necesita un amigo o compañero de trabajo? En este artículo, desglosaremos algunos recursos para estudiantes de intercambio, becarios internacionales y cualquier otra persona que pueda necesitar un poco más de apoyo. También veremos por qué es tan importante la concienciación sobre la salud mental de los estudiantes, especialmente tras la pandemia del COVID-19.
Los estudiantes tienen problemas de salud mental, y los visitantes de intercambio no son una excepción
La salud mental de los estudiantes ha disminuido considerablemente en los últimos años. Los índices de depresión y ansiedad siguen aumentando entre los estudiantes de secundaria y universitarios. Con tantos jóvenes luchando contra su salud mental, la concienciación es una tarea más necesaria que nunca.
Las complejas y singulares circunstancias que rodean a los estudiantes de intercambio hacen que sea aún más probable que se enfrenten a estos sentimientos. Esto se debe a varias razones, entre otras:
- Aislamiento cultural
- Nostalgia
- Síndrome del impostor
- Entornos de alta presión
- Parálisis por análisis
El aislamiento cultural afecta a los visitantes de intercambio
Imagínese vivir en un lugar donde casi nadie habla su lengua materna, practica sus tradiciones o comparte sus experiencias. Además, imagina el choque que supondría dejar tu casa y trasladarte a un mundo desconocido. Una sobrecarga de nuevas experiencias puede ser emocionante, pero también aislante. Esta es la realidad que experimentan muchos visitantes de intercambio, y es fácil ver por qué puede afectar a su salud mental.
Muchos becarios y estudiantes internacionales tienen una sensación de "otredad", ya que quienes les rodean no comparten su bagaje cultural. De hecho, muchas personas pueden tratarlos como una novedad en lugar de intentar interactuar con ellos o llegar a conocerlos. También es posible que todavía estén perfeccionando sus conocimientos lingüísticos, lo que hace que cada interacción sea más agotadora mentalmente. Todo esto puede dificultar que un visitante de intercambio conecte con las personas que conoce durante su estancia.
Sin embargo, los humanos somos intrínsecamente sociales. Ansiamos el apoyo y la comunicación. Cuando nos resulta difícil conectar con la gente que nos rodea, rápidamente podemos llegar a sentirnos aislados, ansiosos y deprimidos. Para un visitante de intercambio que no sólo se encuentra en un lugar desconocido, sino que además se siente aislado, su salud mental puede empezar a resentirse rápidamente.
Cómo afecta la nostalgia a los estudiantes y becarios de intercambio
La nostalgia puede ser difícil para cualquiera que viva lejos de casa por primera vez, incluso si sólo se muda al final de la calle. Los efectos de la nostalgia pueden ser exponencialmente más duros para alguien cuya primera experiencia lejos de casa le lleva al otro lado del mundo.
Muchos becarios y estudiantes de intercambio tienen aproximadamente edad universitaria. Para muchos de ellos, su programa de intercambio es realmente la primera vez que viven separados de su familia. Puede ser aislante sentirse separado de su red familiar y de amigos. Además, la duración de un visado J-1 puede ser de un año o más. Ya sea para unas prácticas de verano o para más de un año, este prolongado período de añoranza presenta sus propios retos.
Aunque experimentar la vida en un lugar nuevo forma parte del propósito de los programas de intercambio, puede resultar difícil adaptarse a una nueva cultura. Cuando los lugares, tradiciones y costumbres familiares con los que creció un visitante de intercambio se ausentan repentinamente, pueden hacerle echar mucho de menos su hogar. Por eso, los sentimientos de nostalgia y aislamiento cultural suelen ir de la mano y ambos pueden contribuir a que un estudiante tenga problemas de salud mental.
El síndrome del impostor para los becarios internacionales
En algún momento de su vida, muchos de nosotros lucharemos con sentimientos de "síndrome del impostor", un apodo para la sensación de dudar de nuestras propias capacidades y cuestionar nuestro éxito. Se trata de un problema importante para cualquier profesional o estudiante.
Cuando empezamos a crecer, a afrontar nuevos retos e incluso a fracasar de vez en cuando, es fácil caer en la duda. Esto es especialmente cierto en el caso de los estudiantes de intercambio y los becarios internacionales. Además de un mundo de nuevos retos y experiencias, también suelen descubrir nuevos aspectos de su propia identidad. La sensación de autodescubrimiento suele ser positiva, pero también puede conducir a sentimientos más profundos de existencialismo. Todo esto puede aumentar las dudas y la ansiedad que genera el síndrome del impostor.
Las prácticas y los programas de estudios en el extranjero son entornos de alta presión
El trabajo, los estudios y las prácticas pueden ser muy exigentes, sobre todo si se trata de puestos competitivos a nivel mundial. Los becarios y estudiantes de intercambio suelen estar rodeados de estas situaciones de alta presión, por lo que su estrés y ansiedad pueden empezar a acumularse rápidamente.
Los estudiantes y becarios internacionales suelen haber viajado desde el otro extremo del mundo para ocupar un puesto en Estados Unidos. Se encuentran en un delicado equilibrio entre la presión por causar una buena impresión y rendir bien y, al mismo tiempo, encontrar el tiempo esencial para cuidar de sí mismos. Estas exigencias pueden empezar a afectar rápidamente a la salud mental de un estudiante de intercambio.
Por qué la parálisis analítica afecta a tantos jóvenes
Empezar una nueva carrera o programa educativo está lleno de decisiones, como:
- ¿En qué debería especializarme?
- ¿Cuál debe ser mi especialidad dentro de mi campo?
- ¿Debo aceptar un trabajo o unas prácticas?
- ¿Debería intentar prorrogar mis prácticas actuales?
Se trata de decisiones que los becarios y estudiantes internacionales toman entre los 18 y los 26 años. Estas decisiones pueden empezar a acumularse y parecer insuperables, lo que genera sentimientos de "parálisis por análisis" en muchos jóvenes.
Todas estas decisiones son tan estresantes como importantes. También se ven exacerbadas por factores como el aislamiento cultural y la nostalgia de los participantes en programas de intercambio internacional que pueden estar alejados de su red de apoyo habitual. Muchos de estos factores se combinan entre sí, creando un círculo vicioso que puede empeorar rápidamente la salud mental de un estudiante de intercambio.
La salud mental de los estudiantes durante la pandemia tocó fondo
La pandemia de COVID-19 empeoró la salud mental de adultos de todas las edades. La Oficina del Censo de EE.UU. descubrió que, después de casi un año de hacer frente a COVID-19, el 40% de los adultos estadounidenses declararon tener síntomas de depresión y ansiedad. Esto supuso el colofón a una tendencia de décadas de empeoramiento de la salud mental, un patrón que puede haber continuado a medida que avanzaba la pandemia.
Hay muchas razones por las que la pandemia mundial de COVID-19 empeoró universalmente nuestra salud mental colectiva. Provocó una falta de socialización y, en consecuencia, sentimientos de aislamiento y depresión. El miedo y la ansiedad que rodearon a la pandemia también fueron difíciles para muchas personas, especialmente ante pérdidas tan asombrosas.
Con todos estos problemas mundiales acumulándose, la mala salud mental se convirtió en una pandemia estudiantil en sí misma. La socialización es una parte importante del aprendizaje, y fue inaccesible durante gran parte de la pandemia. El trauma de ver alterada su sensación de seguridad en el mundo también puede haber tenido un impacto duradero en muchos jóvenes.
Para los estudiantes en prácticas y los visitantes de intercambio que luchaban contra la pandemia, la COVID-19 hizo que la situación fuera aún más compleja y desafiante. Enfrentarse a la pandemia en sí se convirtió en una experiencia adversa, y también generó otros traumas para muchos.
Con pérdidas de millones de vidas en todo el mundo, COVID-19 afectó a todo el mundo de alguna manera. La dificultad de vivir la pandemia se agravó para muchos estudiantes y becarios internacionales que se vieron aislados de sus familias en todo el mundo. Para muchos, la perspectiva de volver a casa se esfumó durante meses, ya que se impusieron prohibiciones de viajar.
No es de extrañar que la salud mental de los estudiantes durante la pandemia cayera en picado. Mientras el mundo trabaja para recuperarse del COVID-19, también debemos concienciar sobre sus efectos duraderos en nuestra salud mental colectiva. Una mayor concienciación y aceptación es un paso esencial en el camino para ayudar a un mundo de estudiantes, becarios y visitantes de intercambio a empezar a recuperarse.
Por qué y cómo fomentar la concienciación sobre la salud mental como estudiante
Con tanto estigma y carga cultural en torno a la salud mental, comprendemos lo difícil que puede resultar hablar de ella. Pero mientras estos estigmas influyan en las decisiones sanitarias, muchas personas no recibirán la atención que necesitan. Sobre todo ahora que los adultos jóvenes son más propensos que nunca a sufrir ansiedad y depresión. que nuncaes esencial que empecemos a mantener conversaciones difíciles sobre salud mental.
Las enfermedades mentales no tratadas pueden tener graves consecuencias. Los estudiantes y becarios que luchan contra su salud mental pueden sentirse abrumados por sentimientos de desesperanza y aislamiento. Pueden empezar a faltar a las prácticas, al trabajo o a clase. Pueden abandonar los estudios.
En el peor de los casos, pueden llegar a autolesionarse. El suicidio es la segunda causa de muerte entre los jóvenes desde hace más de una década, y los intentos de suicidio han aumentado un 44% desde 2009. Mediante la concienciación sobre la salud mental, todos podemos empezar a invertir estas tendencias y animar a los jóvenes a buscar la ayuda que necesitan.
¿Te preguntas cómo promover la concienciación sobre la salud mental como estudiante o becario internacional? Hay muchas cosas que puedes hacer para apoyar estos esfuerzos.
- Participa: Investiga las organizaciones benéficas, fundaciones u organizaciones de salud mental de tu zona y averigua qué puedes hacer para ayudar.
- Promueve: Anima a tu centro de estudios o de trabajo a compartir los recursos que ofrecen a estudiantes o empleados, o aboga por que empiecen a ofrecer más.
- Organiza: Considera la posibilidad de organizar un acto, como una mesa redonda o una sesión informativa, para aumentar la concienciación. La Semana de Concienciación sobre la Salud Mental de los Estudiantes es la segunda semana de mayo y puede ser un buen momento para correr la voz.
- Reducir el estigma: Trabajar para reducir el estigma que rodea a las enfermedades mentales es un esfuerzo global. Mediante una comunicación abierta y honesta sobre estos temas, todos podemos poner de nuestra parte. Puede ayudar a las personas de tu vida que puedan estar luchando saber que otros han pasado por algo similar.
- Investiga a tus amigos: Si crees reconocer síntomas de depresión, ansiedad u otra enfermedad mental en tus amigos, compañeros de clase o de trabajo, no dudes en investigarlos. Esto nos ayuda a todos a trabajar para reducir los estigmas que rodean a la salud mental, y puede ser el salvavidas que tu amigo necesitaba.
A veces, el paso más importante que puedes dar empieza por cuidarte a ti mismo. Hay muchas formas de hacerlo, por ejemplo:
- Tómate un día de salud mental estudiantil relajándote y llenando tu tiempo con cosas que te aporten alegría
- Pedir que le reduzcan la carga de trabajo o el horario de clases si empieza a sentirse abrumado.
- Reconocer cuándo se necesita ayuda adicional
- Buscar recursos que puedan orientarle hacia una mejor salud mental
Recursos de salud mental para visitantes de intercambio, becarios y estudiantes internacionales
¿Es usted un visitante de intercambio o conoce a alguien que necesite apoyo en salud mental? Tanto si necesita asistencia sanitaria mental gratuita, servicios digitales o un proveedor que esté en la red de su seguro, hay muchos recursos excelentes disponibles.
En Intrax Global Internshipsla salud y el bienestar de nuestros internos es nuestra máxima prioridad. Compartiremos algunos enlaces y recursos que pueden ayudarte a superar un momento difícil, encontrar apoyo adicional, ponerte en contacto con un profesional sanitario o responder a un ser querido en crisis.
- Seguro médico para el visado J-1: Obtenga más información sobre la cobertura y las opciones de seguro médico para los visitantes de intercambio con visado J-1.
- Recursos de salud mental: Explora esta lista de sitios web, aplicaciones y otros servicios digitales de salud mental, muchos de los cuales son gratuitos o de bajo coste.
- Visión general de los vídeos de la Zona de Estudiantes: Encuentre vídeos sobre temas esenciales relacionados con la salud mental que obtienen atención médica en Estados Unidos.
- Centro de Seguros de la Zona de Estudiantes: Si participas en un programa de Intrax Global Internships , consulta este enlace para obtener información sobre cómo funciona tu programa Envisage Global Insurance.
- SAMHSA: La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (Substance Abuse and Mental Health Services Administration) ofrece muchos servicios financiados con fondos públicos para quienes luchan contra problemas como el abuso de sustancias y la salud mental. Su sitio web incluye enlaces a buscadores de servicios locales y líneas de ayuda nacionales.
- Localizador de servicios de tratamiento de salud mental: Encuentre especialistas en su zona dispuestos a ayudarle a mejorar su salud mental.
- Cómo funciona el sistema público de salud mental de EE.UU: Esta guía puede ayudarle a determinar si reúne los requisitos para recibir servicios públicos de salud mental en su estado.
- Si eres estudiante o estudiante en prácticas en un colegio o universidad, es posible que tu centro ofrezca asesoramiento u otros servicios de salud mental. Ponte en contacto con el Centro de Bienestar Estudiantil o el Departamento de Servicios de Salud para obtener más información.
¿Necesita ayuda o conoce a alguien que la necesite?
Aunque muchas culturas estigmatizan hablar de salud mental o buscar tratamiento, creemos que es esencial concienciar sobre la salud mental. Cuando los retos y cambios de la vida empiezan a parecer abrumadores, buscar apoyo sólo puede tener un impacto positivo en tu vida. Por eso apoyamos incondicionalmente a cualquier miembro de la familia Intrax que necesite apoyo adicional.
Al abogar por los servicios de salud mental y la concienciación, todos podemos trabajar para desmantelar estos estigmas y crear un mundo más empático. El bienestar y el éxito de nuestros becarios es nuestra máxima prioridad, y la salud mental es una parte importante de ello.
Si necesita orientación para navegar por los sistemas sanitarios de Estados Unidos o encontrar un proveedor, no dude en ponerse en contacto con el equipo de Intrax . Siempre estamos disponibles para ayudar a nuestros becarios.
También puede obtener más información sobre seguros, sistemas sanitarios y cómo obtener servicios esenciales de salud mental con estos recursos:
- Seguro médico para el visado J-1: Descubra cómo funciona la cobertura para los visitantes de intercambio en Estados Unidos.
- Recursos de salud mental: Explora cómodos servicios y recursos digitales de salud mental para añadir a tu kit de herramientas de autocuidado.
- Centro de Seguros de la Zona de Estudiantes: Obtenga más información sobre su plan de seguro y su cobertura.
- Línea Nacional de Prevención del Suicidio: Si tú o un visitante de intercambio que conozcas estáis en crisis, buscad ayuda.
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