Esta última semana ha estado llena de muchas aventuras porque el grupo de Barcelona por fin se ha acostumbrado al ritmo de las cosas. El pasado miércoles fue el 4 de julio. Fue interesante porque estaba ansioso por salir del trabajo y celebrarlo, y nadie en la oficina sabía que era un día festivo en Estados Unidos. Esto podría tener sentido normalmente, sin embargo, la medida en que la cultura de Estados Unidos se ha infiltrado en Europa es asombrosa. Parece que Pitbull y Rihanna son los artistas favoritos de los españoles, y no hay muchos artistas autóctonos que triunfen. Por suerte, pude salir del trabajo a las 15:00. Esa noche nos dirigimos al famoso bar irlandés de Barcelona George Payne's (¿qué mejor manera de celebrarlo?). El bar estaba repleto de americanos, y era la mayor cantidad de inglés que había oído hablar en un mismo sitio en tres semanas. A las 20:30 ya se oían cánticos de " 'Merica" por todo el bar de dos plantas. Aunque por primera vez en el verano me sentí mal en casa, ese fin de semana me esperaba algo que demostraría la cultura de España: ¡los encierros!
Los encierros son una tradición en Pamplona y se crearon para conmemorar al patrón de Navarra (región en la que se encuentra Pamplona), San Fermín. Se celebra anualmente del 6 al 14 de julio. Todas las mañanas a las 8:00 la gente hace cola para correr 400 metros hasta el coliseo con los toros.
El viernes, después del trabajo, mi compañera de piso Kelly y yo cogimos un autobús a Pamplona. El viaje de seis horas en autobús fue sorprendentemente rápido y llegamos alrededor de la medianoche. Conduciendo hacia la ciudad pudimos ver los fuegos artificiales de la ceremonia de apertura. Tras llegar a la ciudad, nos vestimos con el atuendo típico del Festival, blanco con toques rojos. Habíamos hecho amigos en el autobús y decidimos adentrarnos todos juntos en la ciudad. El primer lugar que encontramos fue un concierto al aire libre donde tocaba el grupo Guaraná. Sorprendentemente, ¡nos sabíamos una de las canciones! Cuando terminó la actuación, nos adentramos en la ciudad, donde estaba la verdadera fiesta. Las calles estaban abarrotadas de turistas y nativos. Era un mar de blanco y rojo bailando, saltando y moviéndose al ritmo de la música. Era difícil moverse, pero pudimos apretujarnos cerca del segundo escenario. El ambiente era electrizante, todo el mundo apreciaba la música y estaba encantado de estar allí. Pronto descubrimos que esa semana era conocida por ser la de mayor fiesta de España. Bailamos durante toda la noche, cambiando de local de vez en cuando y conociendo a gente nueva de distintas zonas (Estados Unidos, Francia, España). Conseguimos quedarnos despiertos toda la noche y llegar al coliseo antes de que empezara la carrera.
Fue una noche tan agotadora que casi me duermo de antemano. Sin embargo, una vez que empezó la ceremonia me pareció que había dormido toda la noche. Tenía los ojos pegados al suelo del estadio. Supimos que era el momento de empezar cuando un desfile de 20 EMT se dirigió a la entrada. Se encendieron las pantallas y los toros se soltaron. Pudimos ver imágenes de los corredores en las calles y vimos cómo entraban en el coliseo. Los tramposos, los que corrieron antes de que se soltaran los toros, entraron los primeros.
Esperamos un minuto más y un desfile de gente entró, seguido de cerca por los toros. Los toros dieron la vuelta y salieron, pero ahí no acabó San Fermín. Durante la siguiente media hora, los toros volvieron a la plaza. Los participantes se burlaban de los toros y los que los tocaban recibían gritos de repulsa de la multitud. Muchos fueron atropellados, pero un lugareño me dijo que no fue tan grave porque no eran los "toros grandes". Sin embargo, hubo varios casos de hombres que tuvieron que ser sacados a hombros de la ira del toro, y uno apareció inconsciente. Al final del espectáculo, se palpaba la emoción en el aire, porque sólo era la primera corrida del festival. Más tarde, ese mismo día, se celebraba la corrida de toros, y me enteré de que utilizarían toros del encierro para el espectáculo. Aunque los toros estaban ilesos por la mañana, algunos sufrirían un cruel destino. Fue una tradición realmente reveladora que ilustró las costumbres de España.
