El sábado pasado fui a Hangzhou (杭州) y sin duda fue un viaje interesante. En primer lugar, Hangzhou está a unas dos horas y media en coche de Shanghái y nuestro autobús salía a las 7:20 de la mañana, que es un poco temprano teniendo en cuenta que estaba a 8 paradas de metro para llegar allí. Pensé que saliendo a las 6.30 sería lo suficientemente temprano, pero no tuve en cuenta que la espera para el transbordo sería de más de 15 minutos. Como gran parte de China sigue siendo un completo enigma para mí, supongo que no debería haberme sorprendido cuando el tren para transbordar a la línea 4 no se detuvo, sino que continuó más allá de nuestra estación en Century Avenue, que es una de las paradas más grandes del metro de Shanghai. Quizá el conductor estaba durmiendo o simplemente no prestaba atención. Con suerte, había alguna razón más importante, como evitar un accidente similar al ocurrido en la línea 10 el pasado otoño, cuando la empresa de señalización metió la pata... otra vez. La razón por la que digo "otra vez" es porque la empresa que metió la pata con la línea 10 el otoño pasado es también la misma que metió la pata con el tren de alta velocidad Pekín-Shanghai el verano pasado. Al menos, estoy bastante seguro de recordar ambos sucesos. He buscado algunos datos, pero no aparece nada. La censura en China es realmente asombrosa.
En fin, acabé llegando a la estación de autobuses sobre las 7:15 y Yu Huan, la misma mujer con la que fui a Suzhou, me había llamado varias veces para decirme que me diera prisa. Por desgracia, no tengo ningún control sobre el transporte público. Estoy relativamente seguro de que sus llamadas urgentes eran más para aparentar que para otra cosa. Al hacer ver al conductor y a los pasajeros que estaba haciendo todo lo posible por darme prisa llamándome 3 veces en 5 minutos, estoy seguro de que los demás se sintieron tranquilos y creyeron de verdad que llegaría pronto. Cuando por fin llegué y nos pusimos en camino, enseguida me di cuenta de lo maleducado que era el guía turístico. A pesar de ser "waiguoren", es decir, extranjera, entiendo bastante chino. El guía no era consciente de ello o no le importaba, ya que nos mencionó abiertamente a Yu Huan y a mí antes de continuar con su introducción a nuestro viaje. Dijo algo así como: "Debido a que dos niños llegaron tarde, vamos con retraso". Sí. Nos llamó niños. Puedo entender que me llamen niño, ya que la mayoría de la gente aquí suele pensar que tengo 16 años, que son sólo 5, pero Yu Huan tiene 26 y estoy bastante seguro de que eso no se considera un niño en ningún país. Al parecer, antes de llegar allí el conductor del autobús le había dicho algo a Yu Huan que se traduciría como "¿Esos extranjeros entienden la hora?".
Sin embargo, tras el interesante comienzo, las cosas mejoraron. Durante la primera hora, más o menos, Yu Huan y yo estuvimos hablando. Era bueno que ya la conociera, porque las cosas no eran tan incómodas. Además, parecía que había recuperado el inglés, ya que era mucho más fácil entenderla. Había estado en EE.UU. durante tres veranos, pero como de eso hacía ya unos cuantos años y apenas hablaba inglés, había perdido gran parte de sus habilidades lingüísticas, así que creo que le gustó poder volver a hablar en inglés. Por eso, los demás participantes en la excursión sabían que yo era extranjera y daban por sentado que no sabía nada de chino. Es divertido que la gente no sepa que entiendes lo que dicen.
